要町あさやけ子ども食堂
◇子どもと大人に居場所を
ＮＰＯ法人「豊島子どもＷＡＫＵＷＡＫＵネットワーク」は、豊島区で「要町あさやけ子ども食堂」を開いている。
大人も子どもも300円で夕食を食べることができ、夕食後は子どもたちの遊び場になっている。
寄付された菓子や米は土産として提供している。店主の山田和夫さんが自宅を開放し、ボランティアや地域の人が協力して夕食を作っている。
子ども食堂を始めたのは、同法人設立前の学習支援活動で、地域に孤食の子どもたちが存在するのを知ったからだ。
そして、そのような子どもの状況に気付いた山田さんが「うちで子ども食堂をやりたい」とつぶやいたことがきっかけとなった。
山田さん自身、パン教室を開いていた妻が他界した後、一人で食事をしていた。
そこで、区内で子どもの遊び場を提供する活動をしていたネットワーク理事の栗林知絵子さんが山田さんに提案した。
食堂は第１、３水曜日に開設。一人で訪れる子どももいれば、母親や近所の人を誘ってくる子どもいる。
子ども食堂は2016年３月で３周年。
15年11月ごろから通い始めた２児の子どもを持つ30代の女性はこう話す。
「自分が作った料理を子どもに食べさせて、自分で洗い物をして、すごくせかせかして心に余裕がなかった。ここは子どもが中心。だから安心するし、同じようなお母さんと交流ができるのはほっとする」。
提供される食事は栄養バランスも配慮されている。
栗林さんは、全国各地で子ども食堂が増えることを期待している。
「（食堂に）来る大人同士が貧困の問題意識を共有して、広がっていってほしい」と願う。
〔◆平成28（2016）年3月31日 時事通信 官庁速報〕
